Câu chuyện của Donna: Vận động cho trẻ em không còn được cha mẹ chăm sóc

. Bài báo
. cá nhân
. Sức khỏe tinh thần, Người lớn tuổi, Tổn thương
.

Cập nhật mới nhất 8 Tháng tư, 2025

Donna Germon là nhiều thứ. Cô ấy là một người mẹ. Cô ấy là một cựu giáo viên. Cô ấy là một người ủng hộ nhiệt thành cho cộng đồng. Cô ấy tin rằng cuộc sống là một món quà.

Bà cũng là một người Úc bị lãng quên.

Trong gần ba thập kỷ, Donna đã vận động để nâng cao nhận thức cho những người khi còn nhỏ đã bị cha mẹ bỏ rơi, thường là ở các nhà trẻ, trại trẻ mồ côi hoặc nhà nuôi dưỡng trước năm 1990. Từ năm 2009, họ sẽ được gọi là Người Úc bị lãng quên.

Trong khi mỗi người đều có trải nghiệm riêng, nhiều người phải chịu đựng về mặt cảm xúc, thể chất và/hoặc tình dục lạm dụng, sự bỏ bê, thiếu sự chăm sóc yêu thương và tình cảm, dẫn đến chấn thương suốt đời và đấu tranh với bản sắc và sự gắn bó.

Điều quan trọng là, họ không được định nghĩa bởi những trải nghiệm thời thơ ấu, và như câu chuyện của Donna cho thấy – họ chính là hiện thân của hy vọng, lòng dũng cảm và sự từ chối bỏ cuộc.

Bắt đầu nhóm hỗ trợ và vận động của riêng mình

Thông qua trải nghiệm sống của một người Úc bị lãng quên, Donna đã giúp kết nối nhiều cá nhân có tuổi thơ tương tự thông qua mạng lưới THE OPEN DOOR ™.

Donna thành lập nhóm vào năm 1998 để thu hút sự chú ý đến những tổn thương về mặt cảm xúc đang diễn ra ảnh hưởng đến những người Úc bị lãng quên.

Bà nói: “Tôi ra ngoài với mong muốn nâng cao nhận thức và giáo dục về những thách thức to lớn mà tôi tin là sẽ xuất hiện ở giai đoạn trưởng thành sau này”.

Những vết sẹo cảm xúc từ thời thơ ấu thường dẫn đến sự mất kết nối và cô lập sau đó, thiếu sự bảo vệ, dễ bị tổn thương hơn, đấu tranh với các mối quan hệ và các vấn đề về sức khỏe tâm thần, làm suy yếu hầu hết các khía cạnh trong cuộc sống hàng ngày của họ.

Bắt đầu từ Manly, Donna đã dán áp phích tìm kiếm những người lớn lên trong sự chăm sóc của cha mẹ. Họ nhanh chóng "xuất hiện" và bắt đầu gặp gỡ thường xuyên quanh Sydney và các khu vực xung quanh. Ngày nay, nhiều năm sau, họ vẫn tiếp tục hoạt động mạnh mẽ.

“Chúng tôi thực sự tập trung vào việc hòa nhập,” Donna nhấn mạnh. “Chúng tôi luôn chào đón bất kỳ ai muốn tham gia và theo nhiều cách, đây đã trở thành một gia đình. Một số người đã đến đây trong hơn hai thập kỷ.”

“Chúng tôi chia sẻ rất cởi mở; điều tuyệt vời là mọi người rất nồng nhiệt chào đón, tôn trọng, hiểu biết, quan tâm và tất nhiên là chúng tôi cũng rất vui vẻ!”

Ảnh hưởng đến sự thay đổi của cộng đồng và chính phủ

Ngoài việc cung cấp kết nối xã hội quan trọng cho các thành viên trong nhóm, THE OPEN DOOR ™ còn đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ người Úc bị lãng quên.

Donna nhớ lại cách cô và các thành viên khác trong nhóm triệu tập các hội thảo công khai, viết thư và gặp gỡ các chính trị gia địa phương, thậm chí còn đến Canberra để vận động hành lang tại Tòa nhà Quốc hội.

Nhờ vào công việc chung của họ, các chính phủ đã sản xuất một số báo cáo liên quan đến Người Úc bị lãng quên, được khuyến nghị lời xin lỗi chính thức và việc thành lập các dịch vụ hỗ trợ chuyên môn, như của chúng tôi tại Nơi cây keo.

“Sự thừa nhận chính thức là một cách để nói lời xin lỗi vì sự bỏ bê, bất công, đấu tranh, đau khổ, cô đơn, đau đớn, sợ hãi - không chỉ trong thời thơ ấu, mà còn với hậu quả kéo dài suốt đời.”

“Bất chấp mọi địa ngục và sóng gió, hầu như mọi người Úc bị lãng quên mà tôi từng biết đều thể hiện khả năng phục hồi đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho sự kiên cường là quá lớn – quá lớn.”

Trong khi THE OPEN DOOR ™ đã đạt được những bước tiến lớn thông qua hoạt động vận động của họ, bà cho biết công việc của họ vẫn chưa kết thúc. Nhiều thành viên trong nhóm có chung lương tâm xã hội mạnh mẽ và Donna đặc biệt quan tâm đến trẻ em trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng hiện tại.

“Chúng ta không phải lúc nào cũng tập trung vào bản thân mình – chúng ta tập trung vào các vấn đề đương đại rộng lớn hơn”, cô nói.

“Tôi lo lắng cho trẻ em trong mô hình chăm sóc nuôi dưỡng, đặc biệt là những trẻ bị tách khỏi hoặc không có anh chị em ruột. Tôi muốn đóng vai trò tích cực trong việc giáo dục nhóm này về một số mối đe dọa lớn nhất mà chúng sẽ phải đối mặt khi không còn được chăm sóc chính thức nữa.”

Hỗ trợ từ Wattle Place

Kể từ khi thành lập vào năm 2010, Wattle Place đã trở thành đồng minh kiên định, cung cấp hỗ trợ phù hợp cho những người Úc bị lãng quên.

Nhóm của Wattle Place, bao gồm các cố vấn như Matt, David và nhân viên hỗ trợ hiện tại của cô, Sharon, đã đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Donna vượt qua những gì đã xảy ra.

Cô nói: “Tôi vô cùng biết ơn vì có thể trò chuyện với họ về những thách thức mà tôi đang phải đối mặt”.

Ngoài ra còn có một-một tư vấnDonna cũng đã tham dự các sự kiện do Wattle Place tổ chức, bao gồm các cuộc tụ họp xã hội và các buổi gặp gỡ Apology hàng năm. Những cuộc tụ họp này đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng ý thức cộng đồng và sự hỗ trợ giữa những người Úc bị lãng quên, giúp những người như Donna kết nối lại và cảm thấy bớt cô lập hơn.

Thông điệp cuối cùng của cô dành cho bất kỳ ai đọc bài viết này, những người có thể đã trải qua tuổi thơ tương tự như cô.

“Nếu ai đó có thể nhìn vào mắt tôi và tôi có thể nói với người đó một điều – tôi sẽ nói rằng bạn là một con người có giá trị như thế nào – hãy coi tôi là bạn của bạn.”

Donna Germon là người sáng lập THE OPEN DOOR ™, họp vào tuần đầu tiên của tháng quanh Sydney và các vùng lân cận. Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm, chúng tôi khuyến khích bạn liên hệ với Wattle Place: wattleplace@ransw.org.au

Lưu ý: Hình ảnh của Donna không được sử dụng.